Une interface cerveau-ordinateur (ICO) est une technologie qui permet une communication directe entre le cerveau et un ordinateur. Elle fonctionne en détectant l'activité cérébrale, souvent à l'aide de l'EEG (électroencéphalographie) ou d'autres techniques d'imagerie cérébrale, et en traduisant ces signaux en commandes qu'un ordinateur ou un appareil peut comprendre.

En neurosciences cognitives, les ICO aident les scientifiques à étudier comment les pensées et l'activité cérébrale sont liées à la prise de décision, à la mémoire et à l'attention. Les chercheurs peuvent analyser les signaux cérébraux en temps réel pour comprendre comment différents états mentaux influencent le fonctionnement du cerveau.

En médecine, les ICO sont utilisées pour aider les personnes handicapées. Par exemple :

• Les personnes paralysées peuvent contrôler un bras robotique ou un ordinateur en utilisant uniquement leurs pensées.

• Les personnes ayant des troubles de la parole peuvent utiliser les ICO pour communiquer par le biais de texte ou d'appareils générant la parole.

• Neurorééducation : les ICO aident les patients victimes d'un AVC à retrouver le mouvement en les aidant à entraîner leur cerveau à contrôler à nouveau leurs muscles.

Contrairement aux interfaces informatiques traditionnelles (comme les claviers ou les écrans tactiles), les ICO contournent entièrement les muscles, offrant un lien direct entre le cerveau et la technologie. Bien qu'elles soient encore en cours de développement, les ICO sont très prometteuses pour améliorer des vies et approfondir notre compréhension du cerveau humain.